某年夏季，太阳高悬天空，像一个燃烧的大火球，无情地炙烤着陶丘县的每一寸土地。滚滚热浪在大街小巷中肆虐，就连平日里活泼的猫狗都躲在阴凉处，伸着舌头喘粗气。整个县城仿佛变成了一个巨大的蒸笼，热得让人喘不过气来。
在西门外，有一条溪流潺潺流淌，本该是夏日里一处清凉之地，可此时，一位路过的男子却被眼前的景象吓得魂飞魄散。只见水中漂浮着一个物体，随着水流晃晃悠悠。男子壮着胆子走近一看，竟是一具女尸，那女尸面色惨白，双眼圆睁，身上的衣物残破不堪，周围的溪水都被染成了淡淡的红色。男子惊恐地瞪大了眼睛，脸色瞬间变得惨白如纸，双腿一软，差点瘫倒在地。他连滚带爬地朝着县衙跑去，边跑边喊：“死人啦！死人啦！”
县衙内，县令正手持蒲扇，不停地扇着风，试图驱散这难耐的暑气。听到男子的呼喊，他猛地站起身来，手中的扇子掉落在地：“什么？有命案？快，随我去看看！”说罢，带着仵作和一众差役，急匆匆地朝着西门外赶去。
到了溪边，仵作立刻开始检验尸体。周围的差役们围成一圈，神色严肃。不一会儿，仵作站起身来，擦了擦额头的汗水，对县令说道：“大人，这女子遍体鳞伤，死因是外力重击，并非溺水，是他杀无疑。”县令眉头紧锁，面色凝重地说道：“竟如此残忍，一定要找出凶手。”随后，县令下令：“将尸体抬到菜市口，张贴布告，寻找死者家属。”
菜市口人来人往，热闹非凡，但当那具女尸被抬到此处时，周围瞬间安静了下来。人们纷纷围过来，对着布告指指点点，窃窃私语。然而，一天过去了，两天过去了，三天过去了，始终没有人前来认领尸体。
这几日，县衙里也是忙得不可开交，各种诉讼案件纷至沓来。县令坐在公堂之上，听着一桩桩案件，眉头皱得更紧了。这些案件中，有争吵斗殴的，有财产纠纷的，也有涉及人口失踪的，但细细审理下来，却都与这起女尸案扯不上关系，而且这些案件大多是积压多年的悬案，错综复杂，让县令感到无比头疼。
县令在公堂上来回踱步，愁容满面：“这女尸案毫无头绪，其他案件又如此繁杂，这可如何是好？”一旁的师爷见状，上前一步说道：“大人，小人倒是想起一人，或许能帮上忙。”县令眼睛一亮：“哦？何人？”师爷回答道：“大人，城西十二里毕寨村有一位毕先生，他以前在刑部任职，经验丰富，对刑事案件颇有研究，现已告老还乡。大人不妨去请他来相助。”县令点头道：“事不宜迟，我这就去。”
县令带着厚礼，来到了毕寨村。见到毕某后，县令恭敬地行了一礼：“久闻先生大名，如今本县遇到一棘手命案，特来恳请先生相助。”毕某微微一笑，说道：“大人客气了，老夫虽已归隐，但也愿为百姓出份力。不知案情如何？”县令将女尸案的经过详细说了一遍。毕某听后，沉思片刻，然后对县令说：“大人，您先回县衙，三日后，老夫自会给您一个交代。”县令有些疑惑：“先生，这……”毕某摆了摆手：“大人无需多问，且耐心等待便是。”县令见毕某如此自信，便不再多言，告辞回县衙去了。
回到县衙后的县令，心中始终忐忑不安，每日都在焦急地等待着。他一会儿在书房中翻阅以往的案件卷宗，一会儿又到县衙门口张望，仿佛热锅上的蚂蚁。
好不容易等到了第三天，县令一大早就来到县衙大堂，坐立不安地等待着。终于，毕某来了。县令赶忙迎上去：“先生，您可来了，不知是否有线索？”毕某笑道：“大人莫急，听我慢慢道来。”众人围坐下来，毕某开始讲述他的调查过程。
“老夫派人多方打听，得知这死者乃是本县富户冉某家的婢女。这冉某，大人想必有所耳闻，他家财万贯，但为人阴险狡诈，对家中的仆人和佃客极为苛刻，稍有不顺心便肆意打骂，甚至闹出过人命。”
“冉某家中有一个鱼池，这鱼池看似普通，实则与外面的溪流相通。据冉某家的一个仆人透露，冉某生性好色，这婢女生得俊俏，冉某便对她起了歹心，两人之间有了不正当的关系。后来此事被冉某的妻子知晓，那可是个凶悍泼辣的妇人。她趁冉某外出之际，将婢女带到鱼池边，对其拳打脚踢，最终将婢女活活打死。为了掩盖罪行，她便将尸体顺着鱼池冲到了外面的溪流中。”
县令听后，怒拍桌子：“岂有此理！立刻将冉某夫妇捉拿归案！”差役们领命而去。
不久，冉某夫妇被带到了县衙大堂。县令怒目圆睁：“冉某、冉妻，你们可知罪？”冉某还想狡辩：“大人，我们不知何罪之有啊？”县令大喝一声：“哼！还敢狡辩？你们残害婢女，还将尸体抛入溪流，罪大恶极！”冉妻见事情败露，吓得瘫倒在地，哆哆嗦嗦地说：“大人，饶命啊，是我一时冲动……”冉某见状，也低下了头，承认了罪行。
此案告破后，令人意想不到的是，此前积压的许多悬案也都随之真相大白。原来，那些不明不白的被杀案、人口失踪案等，大多都是冉某一手策划。他为了满足自己的私欲，不择手段，犯下了累累罪行。
案件查清后，冉某及其妻子被依法正法。县令下令将冉某的大部分家产散发给了穷苦百姓，只留少部分上缴朝廷。至于那名婢女，由于一直未能找到她的家属，县令亲自出钱，命人将她安葬在了县城西门外的一个土岗上。葬礼那天，许多百姓自发前来，为这个可怜的女子送行，也为案件的告破而感到欣慰。从此，陶丘县的百姓对县令更加敬重，而县令也更加勤勉地为百姓治理地方。